Vnetje v telesu ne predstavlja vedno najslabšega scenarija, ampak je lahko tudi odziv telesa, da morebitne okužbe in razvoj patogenih organizmov zaustavi. Ne glede na to ali gre za akutna ali kronična vnetja, je treba razumeti, iz kje izhajajo, šele nato se jih lahko ustrezno naslovi. Uradna in ljudska medicina sta pri izboru primernih naravnih snovi zelo previdne, zato bodite tudi sami vedoželjni in se o ponujenih ali priporočenih izdelkih posvetujte s strokovnjaki.
Mnogi rastlinski fenoli imajo protivnetno delovanje, ki se lahko uporabijo za zdravljenje in preprečevanje mnogih bolezni, od vnetnih črevesnih bolezni, sladkorne bolezni, srčno-žilnih bolezni, pa vse do bolezni sklepov in kožnih težav. Na Fakulteti za farmacijo se zadnjih nekaj let intenzivno ukvarjajo tudi z izvlečkom iz vej bele jelke, pojasni prof. dr. Samo Kreft, mag. farm.
Pri prehranskih dopolnilih sami težko presojamo, katera so dobra in katera ne, vsekakor pa so tista, ki se prodajajo v lekarnah podvržena določeni presoji s strani strokovnjakov. Kurkuma je edina začimba z dobro raziskanimi protivnetnimi snovmi, še posebej v zvezi s težavami v sklepih. Obstaja še nekaj rastlin s protivnetnimi snovmi, ampak je njihova raziskanost veliko manjša kot pri kurkumi. Temu primerno te rastline še niso dobile prioritete za presojo pri obeh evropskih agencijah – Evropska agencija za varno hrano (EFSA) in Evropska agencija za zdravila (EMA), še pojasni Kreft.
Več kot zgolj kulinarični dodatek
Kurkuma kot začimba je zmleta korenina te rastline. Kot vsaka korenina vsebuje veliko škroba, vlaknin, mineralov, itd., nekaj eteričnih olj, ki dajejo kurkumi aromo. Kurkumina, ki nas zanima zaradi učinkov na zdravje, pa je po navadi manj kot 2 %. Poleg tega kurkumin sam po sebi oz. vzet s hrano zelo slabo prehaja iz prebavil v kri, temu rečemo, da ima nizko biološko uporabnost. V nekaterih primerih lahko v kri preide le 1 % zaužitega kurkumina. Nekateri proizvajalci prehranskih dopolnil pripravijo koncentrirane izvlečke iz kurkume, ki jim z različnimi tehnološkimi postopki povečajo biološko uporabnost.
Raziskave snovi v kurkumi
Kurkuma in glavna biološko aktivna snov v njej – kurkumin – se že dolgo raziskujeta, prav v zadnjih letih pa so raziskave še bolj intenzivne. Že od leta 1970 naprej so raziskovalci objavljali povprečno po 4 raziskave letno, leta 2010 jih je bilo že 40 in v lanskem letu 400 raziskav. Tak interes izvira predvsem iz obetavnih rezultatov pri zdravljenju kronične bolezni osteoartritisa (vneti oz. otrdeli sklepi), pri kateri konvencionalne terapije še niso optimalne. Deluje protivnetno, ker je razen pri osteoartritisu koristen učinek tudi pri nekaterih drugih avtoimunih in vnetnih boleznih, kot so kronična vnetna črevesna bolezen, pri zniževanju vrednosti krvnih lipidov in posledično srčno-žilnih boleznih ter pri raznih kožnih obolenjih, pa tudi pri diabetesu. Nekaj učinkov se je pokazalo še pri zdravljenju depresije, medtem ko študije učinkovitosti pri zdravljenju alzheimerjeve bolezni niso uspele potrditi.
Ocena uradne in ljudske medicine
Če kot kriterij priznanja s strani uradne medicine vzamemo tiste rastline, ki jih je EMA uvrstila na seznam zdravil z dobro uveljavljeno medicinsko uporabo, je takih rastlin okoli 30. Na primer ameriški slamnik, šentjanževka, divji kostanj, krhlika, bršljan, vrbova skorja, baldrijan, pove Kreft.
Daleč največ je v korenini kurkume rumene antioksidativne snovi, imenovane kurkumin. Nekaj je še drugih zelo podobnih snovi (npr. demetoksikurkumin). Obe evropski agenciji sta se presoji o kurkumi spretno izognili. EFSA z argumentom, da so pristojni le za presojo vplivov rastlin na zdrave ljudi, kurkuma pa je v raziskavah pokazala svoje učinke pri ljudeh z različnimi boleznimi sklepov. EMA oz. njen odbor za zdravila rastlinskega izvora pa ugotavlja, da so pri večini raziskav uporabljali prečiščen kurkumin, kar pa ni več zdravilna rastlina v ožjem pomenu besede, torej ni v njihovi pristojnosti.
Medtem, ko se je v Evropi kurkuma tradicionalno uporabljala predvsem pri prebavnih težavah (občutek napihnjenosti, vetrovi, slaba prebava), so v Indiji kurkumo tradicionalno uporabljali predvsem pri artritisu in podobnih težavah s sklepi. Tak način uporabe je značilen za vse tri Indijske tradicionalne medicinske sisteme: Ayurvedha, Unani in Siddha.
Raziskave snovi bele jelke
Na Fakulteti za farmacijo so opravili testiranja različnih dreves, predvsem iglavcev, različne dele dreves, npr. lubje, grče in različne dele vej. In po več letih dela prišli do izvlečka iz vej bele jelke, imenovanega Belinal.
V raziskavi uporabljajo le veje dreves, ki so posekana zaradi potreb lesne industrije, ki vej ne potrebuje. Za ekstrakcijo uporabljajo izključno vročo vodo in nobenih organskih topil, tako da tudi tu ni nobenega bremena za okolje, v izvlečku pa ni ostankov organskih topil. Izvleček so relativno dobro kemijsko in farmakološko raziskali, nato pa so s kliničnimi raziskavami ugotavljali še učinke.
Klinične raziskave so naredili na več terapevtskih področjih. Ugotovili so, da izvleček Belinal znižuje krvni sladkor pri sladkornih bolnikih, ščiti srce in ožilje, izboljšuje strukturo in izgled kože ter pospešuje regeneracijo pri športnikih. Na podlagi kemijske strukture in poznavanja mehanizmov delovanja so ugotovili še nekaj drugih učinkov, kjer načrtujemo klinične študije: imunostimulativno delovanje, urejanje krvnih lipidov in druge. Vsekakor je izvleček še v fazi raziskovanja.
